SOUTHERN ROCK CRUISE 2018

A mediados de Enero del 2018 se celebró el primer Southern Rock Cruise a la que tuve la immensa suerte de poder asistir. Aqui va una pequeña crónica de lo que acontecio en esos dias. 

Preacher Stone en acción

El día 20 de Enero me embarcaba en Tampa en el Brilliance of The Seas para poder disfrutar de 5 días con lo mejor del Rock Sureño. Un total de 14 bandas, cada con un estilo propio dentro del Southern Rock,  que a lo largo de los diferentes escenarios habilitados en el crucero nos ofrecieron unos conciertos de ensueño.

La experiencia de un crucero musical es alucinante, ya que te permite estar compartiendo diariamente con los miembros de las diferentes bandas, al estar ellos mismos como fans en los conciertos de otras bandas o estar comiendo en la misma mesa en los diferentes restaurantes del crucero, como me paso con Rick Hirsh miembro fundador de los Wet Willie.

 Vayamos por partes. Cada día había un cabeza de cartel que tocaba dos veces, una a las 6.30 y otras a las 9) en el Pacific Theatre,  a excepción de los Lynyrd Skynrd que actuaron en un escenario habilitado para la ocasión, en la piscina principal del crucero el día que llegamos a Jamaica.

De los cabeza de cartel: Impresionantes The Outlaws con Henry Paul a la cabeza si bien son sus dos guitarristas – Chris Anderson y Steve Grisham quienes los que llevan el peso del concierto. Alucinante poder oír en directo canciones como “There Goes Another Love Song”, “Girl from Ohio” “Grey Ghost ( etapa de Henry Paul Band) y como traca final “ Green Grass And High Tides y “ (Ghost) Riders in the Sky”.

 38Special, sin Donnie Van Zant, pero con Don Barnes y Danny Chaunce nos ofrecieron otro concierto lleno de clásicos. Vaya principio con “ Rockin into the Night”,”Roug Housin”, “ Back  where you Belong” y “Wild Eyed Southern Boys”. Aprovechando la publicacion del último trabajo de Don Barnes, este nos ofreció un fantástico “ Ride The Storm”. Final con un solo de batería a cargo de Gary Moffat y final “ Hold on Loosely” y “Travelin Band”. ¿Que más se puede pedir?.

The Marshall Tucker Band, con un Dog Gray como maestro de ceremonias ( el hombre con 71 años no está para muchas florituras), dejo que el concierto o más bien una monumental Jam Session en sus compañeros de banda a los que se añadió Junior Mack guitarrista/cantante de la Jaimoe’s Jasssz Band. Y destacando precisamente Marcus Henderson a la flauta y los dos guitarristas que lo acompañan: Chris Hicks y Rick Willies. Final espectacular con Can’t You See.

Molly Hatchet  única banda que ya había podido ver en Razzmatazz 2 ( Barcelona) y que fue la banda más floja de todas las allí presentes. El Sr Ingram continua sin reemplazar al fallecido Dave Hlubeck y las canciones se resienten de manera importante al no poder disponer de dobles guitarras. Sonaron las de siempre “Bounty Hunter”, “Whiskey Man”, “Fall of Peacemakers” ( alegato patriota a las fuerzas armadas americanas), “Beatin the Odds”, ”Dream never will Seen” y para acabar con “Flirtin with Disaster”, previo discurso emotivo con la viuda e hijo de Hlubek en el escenario.

Y los más grandes: Lynyrd Skynyrd. El día 22 era el día señalado en mayúsculas del crucero. Nos visitaban los Skynyrds. En un escenario preparado para la ocasión y para poder acoger a los 2.000 cruceristas, comenzaba a las 9.00 en punto el concierto. A los largo de los 90’ de concierto ( lástima que no duró más), nos ofrecieron todas aquellas canciones que uno quiere escuchar: Desde “Saturday Night Special”, pasando por “ Whats your Name” continuando “ Call me the Breaze”, “The Neddle and the Spoon” “ Gimme Three Steps” “ Gimme back your bullets”, “Simple Man “, “ Sweet Home Alabama” para acabar con la siempre épica “Free Bird”. Tocaron como homenaje al gran Greg Allman una espectacular “ Midnight Rider”. Johnny Van Zant es un gran front man y Rickie Medloke ( alias Jim Carey por la cantidad de muecas que llegar a hacer ) es quien dirige el cotarro, con un Gary Rossington más tranquilo y apagado. Supongo que con la salud tan delicada que tiene no está para alargar en demasiado los conciertos.

El resto de bandas, iban repartiendo sus actuaciones entre el Colony Club ( sala cubierta) para las bandas más tranquilas como Louisina Leroux ( encantadores tipos con un espléndido Terry Brock a la voz ), Atlanta Rythm Section ( con un entrañable Dean Daughtry como único miembro fundador)  , Wet Willie ( del gran Jimmy Hall que conserva una voz prodigiosa para sus 67 años) y Jaimoe’s Jasssz Band ( un placer ver encima del escenario a toda una leyenda de los Allman Bros ,) y el escenario ubicado en la cubierta 12 ( piscina principal) donde pudimos ver las descargas de los Black Stone Cherry ( los más “heavys” a quienes tendremos de gira en los meses de Otoño por España según ellos mismos me contaron) , a Live At Fillmore a tribute Band of Allman Brothers Band - un calco de los originales Allman, espectaculares- y que nos ofrecieron el último día de crucero una espectacular jam sesión apoyados por miembros de las diferentes bandas del crucero ), a la Curt Towne Band ( un buen descubrimiento con un clásico sonido Southern) y  los Preacher Stone ( para mi el gran descubrimiento, similares a la Curt Towne Band pero con más potencia en sus canciones gracias a las guitarras solistas de Marty Hill y Ben Robinson, y apoyados por el Hammond de Johnny Webb y con Ronnie Riddle ( vocalista) con un gran carisma encima del escenario y fuera de el. Muy buenos tipos que estaban presentes en todos los conciertos como un fan más. En su último día se marcaron una espectacular Kashmir.

Y parte de las actuaciones, se sucedían otros eventos a lo largo del día, como clases de cocina con los Louisina Leroux como cocineros, Juegos de Trivial con los Molly Hatchet, torneos de mini-golf con Preacher Stone.

En definitiva, una experiencia super positiva en la que se conoce una gran cantidad de gente y esperando que se celebre la segunda edición de este Southern Cruise.